从1984年开始，美国卡车协会技术和维护理事会就一直致力于研究未来卡车的发展趋势，他们提出了一个未来一段时间内卡车发展的意见书，从里面我们可以清楚的看到卡车制造商以及其它业内公司在未来5-10年甚至更长时间内，对于未来卡车发展的一个合理期望。总结下来一共包括八大技术特点。
特点一：多项技术优化 追求更好的燃油经济性
在美国卡车协会技术和维护理事会的调查过程中，超过一半的车队在调查中认为我们将看到牵引卡车的燃油消耗将达到9英里/加仑（相当于26L每百公里）的水平，甚至比这个更优秀，甚至已经有一些车队已经达到了这个水平，同时美国的运输公司表示希望看到燃油消耗为10-15英里/加仑的牵引车（相对于15.7-23.5L每百公里）。而且他们表示在牵引车领域这不是不可能实现的。
作为美国能源部“超级卡车”项目中的成员，彼得比尔特一直专注于寻求提高牵引挂车货运效率的解决方案。彼得比尔特总工程师其第一代“超级卡车”概念牵引式挂车油耗达到近10英里/加仑（23.5L每百公里）的水平，并预计在2014年第一季度就绪的第二代卡车将会有更好的性能。需要指出的是，美国的荷定载重质量比国内要低。
除了运输公司车队的需求外，为了保护环境，联邦政府对于减少温室气体的排放的政策法规也正在不断推动车辆燃油经济性的发展。关于减少温室气体的排放法规第一阶段将会在2014年的卡车上实行，此外更为严格的法规正在不断的制定，预计将会在2019年实行。
为此，卡车制造商们正在不断的进行技术创新。降低巡航功率的需求和减小发动机的排量，对驾驶室进行空气动力学优化，6×2后提升牵引车的进一步普及。
同时，无论是燃油经济性还是驾驶员驾驶舒适型的要求，未来将会有更多的自动变速器装配在卡车上，该调查预测将有超过60％的8类车将会使用AMT，以及超过15％的8类卡车和70％以上第6类和7类将会越来越多的使用液力自动变速器。
彼得比尔特总工程师相信在三到五年内，使用主动巡航技术，3D GPS导航地图等技术，通过对地形的预测进一步的优化车辆的燃油经济性，而且这点已经在超级卡车的项目上被验证通过。同样类似的方案，纳威司达也正在朝着这个方向努力。
彼得比尔特预计在他们下阶段的项目上，空气动力学方面的将会有跨越性的发展，努力使牵引车与挂车成为一个整体，并对牵引车与挂车间，挂车下面与后面的气流进行优化，达到更佳的燃油消耗。
五十铃也对与空气动力学优化很认可，他们相信将来会看到卡车会变得更加精简而有流线型，五十铃几年前就曾经一个轻量级、复合和气动的身体。由于经济萧条导致被迫中断，但他们相信这个项目在不久的将来会得到支持并将重启。
同时还有很多卡车制造厂商正在通过各种技术手段来获得进一步的燃油经济性。他们试图捕捉并改善那怕是影响燃油经济性的细微因素，以求达到更进一步优化车辆燃油消耗。
沃尔沃认为下一阶段的联邦温室气体排放法规，将会促进低滚动阻力轮胎的发展，甚至会看到这样的轮胎会被强制规定在公路上使用，例如，宽断面的单胎会被更加广泛的使用。
调查报告显示对挂车间隙和车身高度进行动态控制，采用轻量化的材料和技术有助于节省燃油并增加车辆有效载荷，我们将来很有可能会看到车辆外部的天线会消失，这些已经很多车辆上已经应用，此外数码摄像头将会取代后视镜。这些已经在福莱纳概念卡车上被应用。
纳威司达的在2013年美国中部卡车展中亮相地平线项目概念车，展示了智能动态进气格栅系统，它可以根据车辆散热需求开启或者关闭，能够满足车辆在行驶中的散热需求的时候并减少气流阻力。
发动机怠速停车功能将会继续发展并不断的完善优化，我们甚至可以看到太阳能怠速停机系统的广泛使用。
辅助动力装置，辅助加热器装置，电动空调系统，自动启停电池管理系统现在已经广泛应用，同时将继续在未来的卡车使用。在调查中，电池驱动，柴油驱动，甚至燃料电池驱动的系统被认为在将来会扮演主要的角色。
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