从同业竞争优势来看，迈克尔波特认为，激烈的同业竞争会提高一个地区的某些产业竞争优势。对于一个企业而言，在一个产业聚集区建立工厂，同样也能利用产业集群优势。 青州处于一个优势的汽车生产集群上，北有寿光山东凯马，西有淄博唐骏欧铃，东有诸城福田时代，另外还有五征轻卡，山东一带的轻卡产量占了全国1/3的份额，整个汽车配套体系相当发达，成本优势明显。相比起山东，虽然江苏、浙江等地的零部件企业较有优势，但主机厂优势较弱。据了解，在青州工厂投产前，江淮轻卡很多零部件都来自山东，因此，发往山东的整车产生双向物流成本，这给企业带来很大压力。随着江淮轻卡落户青州，云内发动机也将在青州安营扎寨，“江淮汽车的主要零部件供应商，在青州已经发展到17家，一辆整车的零部件不出青州就能采购到63%.”江淮一位负责人这样介绍道。
另外，由于江淮轻卡的传统优势市场在南方，青州新基地将为江淮轻卡拓展北方市场提供新动力。因此，对于江淮轻卡而言，选择在青州生产产品，可谓得尽地利之便。
青州工厂能否撑起半边天
江淮青州工厂于2011年10月投产，厂区占地面积502亩，整体规划年产10万辆。目前已建成的一期工程占地149.5亩，设计年产量6万辆，拥有完整的冲压、焊装、涂装、总装四大汽车生产制造工艺。主要生产江淮好运系列窄体、中体、宽体的经济型轻卡。
江淮青州工厂总经理助理姜明海告诉记者，为保证产品的质量，青州工厂在生产线上使用了大量高技术水平的设备：4台德国KUKA焊接机器人焊点均匀，为制造高精度高强度驾驶室提供了保证；4台650~1300吨的冲压机组成冲压流水生产线，提高了车身强度；驾驶室从冲压到焊装都采用空中传输。
“江淮轻卡的优势，要靠品质表现出来。我们的涂装设备是轻卡企业中最好的，试验跑道的路况也是几家轻卡企业中最全的。”姜明海表示，以涂装为例，江淮好运的涂装设备使用日本FANUC机器人，面漆质量远高于行业同类车型。
此外，在零部件质量管控方面，姜明海表示，青州工厂首先严格控制零部件供应商准入，严格申请流程，每年对供应商进行考核，进厂的零部件还要进行检测，全方位保证零部件的质量；江淮的很多零部件配套商都已通过ISO/TS16949体系产品质量认证，从源头控制产品质量。
“总装上，除了做好装配人员管理与培训外，在关键零部件如轮胎螺丝、板簧骑马螺栓等的装配上，采用自动化定扭设备装配，以保证整车的装配质量。每一辆下线的产品，除了经过严格的人员检测外，还要上检测线进行刹车制动、速度、淋雨等检测，最后还要在专业的2.4千米模拟道路上进行实车道路检测。” 姜明海强调道。
通过在江淮青州工厂的走访，记者看到，由于青州工厂建厂晚、起点高，因此可以充分利用较先进的生产设备，生产线布局也更为合理。
江淮青州工厂现在处于快速发展的进程中。未来，青州工厂被寄希望于承担起江淮轻卡的半边天，这就要求青州工厂的成长速度要更快。
另外，记者得知，北汽福田已在诸城准备投建2500亩的轻卡生产园，主要用于生产欧马可和奥铃轻卡。这对于年轻的江淮青州工厂来说，对内要努力撑起半边天，对外要抗衡福田等轻卡劲旅的再度发力，可谓是压力与动力并存，机遇和风险同在。
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