据路透社报道，特斯拉与内华达州机动车辆管理局（DMV）针对路测展开的沟通邮件显示，该公司正在开发一种无人驾驶长途电动半挂车，可以排成一个编队自动跟随头车。该公司即将完成原型车的开发。
与此同时，加州DMV发言人杰西卡·冈萨雷斯（Jessica Gonzalez）表示，加州官员周三与特斯拉会面“探讨了特斯拉在无人驾驶卡车方面的计划”。
这一系列沟通和会面表明，特斯拉将把自己的无人驾驶技术应用到卡车计划中，目前正在推进实地测试，有可能将其应用到Uber和Waymo都已瞄准的商业运输领域。
在一年前宣布有意生产重型电动卡车后，马斯克曾在今年4月宣布将在9月发布半挂车，并在今年6月的股东大会上重申这一计划。但他从未提及无人驾驶功能。
特斯拉一直是无人驾驶领域的领导者，并且已经将该技术应用到旗下的各个车型中。
有多家硅谷无人驾驶技术开发商都着眼于长途卡车。他们认为这项技术在该市场前景明确，主要是因为长途卡车速度相对稳定，交叉车流相对较少，而且可以让驾驶员在运输途中休息。一些公司还在开发“编队”技术，让卡车近距离相互跟随。如果这种模式后方的车辆可以紧跟头车，就可以减少对驾驶员的需求。
例如，硅谷创业公司Peloton Technology就在与包括沃尔沃在内的多家卡车制造商开发“编队”系统。
外界质疑 长途运输电池续航里程无保障
马斯克曾经表示，潜在客户很希望使用特斯拉的电动长途卡车，但其交付能力却面临外界质疑。
虽然现有卡车公司和卡车制造创业公司都投入大量资源，对本地包裹配送车队进行电气化改造，但由于受到电池续航能力的限制，因此很难实现全国性长途运输。
卡内基梅隆大学锂电池专家文卡特·维斯万那桑（Venkat Viswannathan）表示，电动长途卡车在经济上尚不可行性。
“你的卡车会完全变成电池。”维斯万那桑表示，需要配备巨大的电池才能让电动卡车的续航能力与长途柴油车媲美。
UPS维护、工程和内部运营主管斯科特·费里皮（Scott Phillippi）表示，该公司使用的长途柴油卡车每箱油能跑500英里（800公里）。相比而言，该公司的电动包裹配送卡车单次充电最多行驶80英里。
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