在国外，“国民汽车”的概念由来已久，它的定义是普通民众能买得起、简单实用、油耗不高的车，比如德国的“甲壳虫”，日本的“轻四轮车”都是当时这两个国家名副其实的“国民汽车”。
中国的乘用车领域，也曾有人发起过打造一款“国民汽车”的倡议，但遗憾的是至今为止尚没有哪一款车型能以压倒性的优势从千百款产品中胜出而获此殊荣。那么，在重卡市场，是否有能称得上是“国民卡车”的车型呢？
《卡车之友网》认为，至少它应该是一款这样的车：鉴于重卡作为生产工具的特点，车与人几乎形影不离，车往往就是用户“流动的家”，这就要求它在舒适性、安全性方面有足够保障，与之相对应的是座椅设计要符合人体工程学，卧铺要宽敞，仪表盘上的各项功能键方便操控，要采用高强钢、碰撞后移驾驶室、溃缩式转向柱、多重制动保障等。又因其赚钱工具的本质，它还要故障率低、出勤率高、要省油。另外还有一项重要指标——它需是经过了长时间的市场验证，有着很高的市场保有量。当然，价格还要便宜，市场价最好在30万元以内，最高不超过35万元。这就把进口车及国产车中的高端车型排除在外，毕竟，真正的“国民重卡”应保证亲民，又不离实用、可靠和超高的性价比。最关键的是，它能担起重任满足各类用户的多样化需求。
据此来看，尽管市面上的车型林林总总，但能达到上述界定的其实并不多，单从市场保有量和品牌积淀来看就能刷掉大部分的车型。
中国的卡车工业起步于1956年下线的第一代解放卡车，1960年济南汽车制造厂研制成功的黄河载重汽车则是我国第一辆重卡。但真正像样的重卡车型推出来还得从我国于1983年引进斯太尔重卡技术后算起。可以说，斯太尔技术对我国的重卡市场带来了巨大影响，在此后近30年的时间里，源于这一技术的重卡车型成了市场主角，在那个年代，“斯太尔”车型似乎可以被看作是“国民重卡”。
尽管现在中国的重卡企业基本都引进了新的技术平台，但斯太尔平台仍然会在很长的一段时间内继续影响着这个行业。尤其是当时直接引进该技术的重型汽车工业联营公司，后来一分为三即中国重汽、陕汽和红岩。这三家重卡企业的技术均主要源于斯太尔，并在此基础上形成了各自的优势车型。
中国重汽最知名的品牌是HOWO，它的驾驶室虽借鉴了沃尔沃的元素，但整车上仍保留了不少的“斯太尔元素”，2005年投放市场的HOWO 7产品，当年热销过万。究其原因，主要是这款车不但保留了斯太尔技术的可取之处，还从外观、配置等方面上逐渐开始向国际靠拢，尤其是沃尔沃驾驶室的安全技术及大气外形颇受用户欢迎。直到今天，虽然HOWO T系列车型已全面切换到了曼平台，但仍保留了沃尔沃驾驶室安全方面的优良基因。可以说，如今的HOWO车型既有沃尔沃的安全为用户护航，又有曼重卡强大的技术移植，HOWO已成为中国重卡市场最有竞争力和影响力的品牌之一。
“HOWO”应该是国民重卡的有力竞争者之一。目前，HOWO品牌下最畅销的两款车型是HOWO T7H和HOWO T5G，配的都是曼技术发动机和曼技术车桥、车架和悬架，可靠性高是最大优势，HOWO T7H上搭载的MC11发动机的B10寿命达到了150万公里，这已是国际重卡发动机的最先进水平。这款车的最新市场价32.99万元，在同级别车型中已具备较高的性价比。
与中国重汽有点类似的是，陕汽重卡也源于斯太尔技术且吸收了德国曼技术。八九年前，陕汽最热销的车型当属奥龙重卡，这款方头方脑的车型当年在众多国内卡车司机的心中算是神一级的存在。它价格便宜，皮实耐用，虽然与其他厂家的车型一样，也有着这样或那样的一些小毛病，但在中国重卡技术存在着诸多瑕疵的彼时，这些小缺点并不影响奥龙在市场上的大行其道。
时光衰老了岁月，却流转不了经典。如今已鸟枪换炮的新奥龙虽然还在陕汽热销的系列车型内，但陕汽却已不再继续宣传推广这款曾经为陕汽扬名立万的国民经典车型了。尽管，时至今日，驾驶奥龙高达百万公里以上的司机大有人在。对于陕汽来说，改款升级以迎合夜以继日的市场进步才最具有时代意义。
凭借MAN重卡技术，陕汽开发出了德龙F2000系列重型卡车，德龙的名号从此威震四海。2009年，陕汽推出了德龙F3000，这一年，中国重汽与德国曼刚合资，相关产品还未推出，因此，德龙F3000是当时中国市场上血统最纯正的MAN技术重卡。这款车采用了MAN技术底盘、MAN技术高强度单层梁变截面车架，其承载能力在当时的市场上首屈一指。正是从德龙F3000开始，陕汽的“黄金产业链”渐成中国重卡市场的最知名标签，即潍柴发动机+法士特变速箱+汉德MAN技术驱动桥。
从德龙F2000、F3000到2012年推出的德龙M3000，2013年的德龙新M3000，“德龙系”一直在延续。上市以来，德龙新M3000的销售异常火爆，336马力的牵引车售价26.5万元，从一定程度上说，陕汽多年来在黄金产业链方面的持续升级使整车的质量进步飞快，油耗不断降低，轻量化方面也有过人之处，价格又比较实惠，“德龙新贵”新M3000自然是“国民重卡”评选的最有力竞争者。
当年“重汽三兄弟”中的红岩走了不同的路线，从“老重汽”分离出来的红岩在斯太尔技术（如分到的车桥项目）基础上继续生产重卡，2005年推出了斯太尔霸王，直到2003年成立重庆红岩、2007年成立上汽依维柯红岩，红岩的车桥一直是其优势之一。上依红成立后，红岩引进了依维柯的整车技术、菲亚特的发动机，后来又引进菲亚特技术的车桥，杰狮车型登上中国重卡市场舞台。
“能与重汽的曼平台HOWO T系产品相抗衡的目前只有杰狮车型。”不止一位业内人士如是说。从市场反馈来看，杰狮在节油性、安全性及舒适性等方面的表现优异，被重卡界公认为好产品，但遗憾的是，鉴于种种原因，杰狮在市场的反应并不是最热烈。不过，这并不能表明红岩在“国民重卡”评选上没有竞争力的产品。其中，最有力的市场竞争者就是上市不久的杰卡。
与杰狮畅途版2.0一起，红岩重卡在市场上组成了一个中高端、一个中低端的市场分配组合，抢占增速最快和需求量最大两大重要市场。前者是13升科索发动机，后者则是9升科索发动机，相对于杰狮畅途版2.0所售34万元左右的价格，杰卡不足25万元的价格更贴近“国民重卡”的定义。
除了上述三家车企外，还有两家重卡企业与斯太尔有着千丝万缕的联系——福田欧曼和江淮格尔发。
欧曼品牌诞生于2002年，这一年，解放的产品已经开发到了第四代，但作为后来者的欧曼并不示弱，仅用了两年时间，欧曼的年销量就达到了4.5万辆。之后，欧曼ETX和GTL相继上市，分别剑指中端和中高端甚至高端。
十余年的时间，欧曼车型的社会保有量已超过60万辆，与天龙和解放J6一起成为单品牌总销量超过50万辆的三大车型。福田与戴姆勒合资后，欧曼开始注入奔驰元素，比如莲花和奔驰的技术专家对它的底盘进行了重新优化，另外，欧曼车型上开始匹配福田康明斯ISG发动机，动力性和节油性全面升级。最新的欧曼GTL超能版售价35万元左右，欧曼ETX则有3系、5系、6系和9系，3系的价格仅17万元，9系则35万元以上，价格区间拉开后，各类用户可根据自身需求选择合适的车系，从这个角度来说，欧曼ETX完全有实力和有更多理由入选“国民重卡”。
比欧曼晚上市一年的格尔发是江淮汽车与韩国现代技术合作后推出的第一款重卡，2005年，江淮汽车又吸收进德国戴-克重卡技术推出了全新一代格尔发。它曾用过的口号是“公路之王”，敢于公开向斯堪尼亚叫板，可见其当时的气魄之大。
最近，江淮与大众合作的声音在业内引发联想和热议，如果真能如此这般，江淮格尔发问鼎公路之王又有什么不值得期待的呢？
如今，格尔发的口号改成了“品质行天下”，抛弃了曾经的“目空一切”，更务实的格尔发主打品质牌，在行业内鲜做品牌推广的它仍能排在重卡销量第6位，其实力不可小觑。
另外，重卡行业还有三家重量级车企必须要提到——东风、解放和华菱，之所以放到最后，是因为这三家车企与上述车企有区别，它与斯太尔平台关系不大，即便华菱当初也大量使用了斯太尔系的零部件，但现在所占比例已经很低，尤其是汉马动力推出后，华菱的发动机、变速箱和车桥都已实现自供，斯太尔的影子将逐渐模糊。
华菱第一代重卡产品华菱重卡技术从日本三菱引进，但之后从第二代产品星凯马开始基本都是靠自主研发，自汉马动力开始装车后，汉马车型成为主打。以汉马H6为代表，汉马车型除了舒适、动力等方面不逊色于其他车型外，最大亮点是安全。业内人士都知道，汉马H6牵引车的驾驶室在保护驾乘人员方面因安全而救人一命的案例不止一个，另外，据前期使用汉马动力车型的用户反馈，汉马动力的可靠性和动力性都非常不错。汉马6×2车型的售价不足30万元，极有民族情怀的华菱星马的汉马车型如果能再经受住更长一些时间的市场考验，汉马成为“国民重卡”并非不可能。
在中重卡市场，东风和解放应该是最直接的竞争对手。但自从双方的高层领导对调之后，两者的关系就变得很微妙。只是没有发生变化的是，两家企业在牵引车和载货车市场的竞争仍旧激烈。
东风的主打车型当然是天龙。再过两个月的时间，天龙将迎来10周岁生日。上市十年来，天龙系列重卡已累计销售了60多万辆，2011年，天龙年销近10万辆，创下单品牌年销量纪录，可以说，直到今天，天龙仍是国产重卡车型中最成功的车型之一。
天龙的独特之处是源于雷诺技术的dCi发动机，它在动力性、可靠性上优势明显，当然，整车的成熟可靠才是王道，重卡市场上，一款经过十年历练的车型正如四十岁的男人，浑身散发着成熟雄性的味道。东风与沃尔沃合资后，沃尔沃的技术正被逐步导入，沃尔沃的14挡变速箱已开始装车，发动机也将实现导入，届时，天龙的整体实力又将上一台阶。从价格上来看，新天龙启航版 420马力 6×4牵引车的市场价33.78万元，对于一款以成熟为标签的车型来说性价比还是很高，可见，其也是“国民重卡”的最有力争夺者。
解放J6比天龙晚一年多面市，在天龙年销10万辆的那一年，J6销售了8万辆，它是当时唯一一款可与天龙抗衡的重卡车型。
解放用了7年时间来自主开发第六代产品J6，2000年开始研发时的口号是“立自主、破垄断、重品质、创品牌、扬国威”，很显然，民族情结跃然纸上。另外，J6搭载的是锡柴发动机，这一发动机品牌在高端产品市场有优势，更有不少铁杆粉丝。
J6P是J6的代表车型，市场保有量巨大。目前主打的J6P领航版搭载的是460马力锡柴大马力发动机，配3.7小速比后桥，适合高速物流运输用户。该车型售价不足35万元，和天龙启航版相当，实力不相上下的天龙和J6，谁能够在市场上更胜一筹，从一定程度上来说，也决定着“国民重卡”这一虚拟皇冠的归属？
HOWO T7H、德龙新M3000、杰卡、欧曼ETX、格尔发、汉马、天龙、J6，重卡公路车市场上的“八大金刚”谁是真正的“国民重卡”？需要说明的是，HOWO、德龙、欧曼、格尔发、天龙、J6都是老品牌，之所以把杰卡和汉马也加进来，是因为前者源于杰狮平台，这一平台从2009年诞生至今也已有7年，后者运用的则是华菱重卡的经验积累，从2004年第一辆华菱重卡下线距今已过去12年。杰狮和华菱重卡在市场上实际上都有着不小的保有量，因此，杰卡和汉马即便目前资历尚浅，但因其具备较强的市场适应性和性价比，日后很有可能成为“国民重卡”这个“皇冠上明珠”称号的有力争夺者。
可以说，身经百战的八款车型都有实力去争取这项荣誉，但又好似都还有那么一点点差距，毕竟，重卡用户对国产重卡的吐槽点还很多，例如细节做得不好、缺乏人性化设计、整车匹配的合理性尚待进一步完善、服务跟不上、小故障还是偏多等等。
因此，不妨权当先把“国民重卡”的头衔当作一种激励，又或是所有车型的一个努力目标，可以肯定的是，当中国重卡产品中有“国民重卡”的那一刻，中国重卡的整体水平也已上升到了一个全新的高度，这才是我们最希望看到的一个结果。
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