据外媒报道，规模高达3000亿美元的中国卡车市场一直都是各家厂商的兵家必争之地，现在科技公司们则更进一步，它们准备用18轮的自动驾驶巨无霸抢夺这块大蛋糕。
上个月，在上海新国际博览中心，百度与卡车制造商福田推出了一款超级卡车（如题图）。除了炫酷的造型和车身上的传感器阵列，这款能实现Level 4级别自动驾驶的超级卡车还非常贴合实际，它的出现就是为了在短期内解决中国的物流运输问题，因此该车依然采用传统的柴油驱动。而正是这份急迫性，让中国厂商在自动驾驶卡车的竞争中占据了先机。
中国卡车市场的情况非常特殊，随着经济的腾飞，运输任务变得越来越繁重，中国的道路上奔跑着720万辆卡车，司机人数高达1600万人。由于地域广大，每年这些车辆奔跑的里程更是惊人。此外，许多货运任务里程超长，需要2-3位司机同时参与。
因此，无需数字论证，我们都能看出，中国卡车市场存在巨大的创新机遇。中国风投公司云启资本对此就非常乐观，其高管认为“市场迫切需要减少司机的压力并提高运输效率，这股力量必然会推动创新。”
百度与福田共同推出的超级卡车拥有有限的自动驾驶能力，它由最新开发的大数据算法模型驱动，能大大降低司机的劳动强度和卡车油耗。如果这套系统足够好用，肯定能吸引其他卡车制造商争相购买。
中国本土厂商的快速反应让国外竞争对手压力山大，传统重卡制造商戴姆勒和沃尔沃都在进行此类车辆的实验，而Uber旗下的Otto公司则刚刚用一辆自动驾驶重卡完成了5万罐百威啤酒的运送任务。Uber的大动作除了要验证自动驾驶系统的安全性，还代表硅谷向传统厂商下了战书。
“现有的自动驾驶技术已经完全能胜任商业运输服务了，”Otto公司联合创始人里尔今年10月说道。“未来我们会继续打磨这项技术，以便让其适应各种复杂的路况。”
重型卡车一般都在人员较少的区域奔驰，因此它们面对的交通状况比城市交通简单得多，这也减小了厂商在技术上的压力。不过，国外厂商动作的迟缓可能让中国公司占了先机，后者很有可能成为行业规则的塑造者。
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