即便是油价一波三折的上下浮动，但地球人都知道，汽柴油价格总体上行的趋势却从未改变。毕竟，我国“多气少油”的能源格局将长期存在。最近几年，我国加大海外石油进口比例的事实更加证明了上述判断的正确性。
将孔放大，从微观的角度仔细观察，不难发现，现实中，高涨的柴油价格更是压缩了卡车司机安身立命的生存空间。采访中，我们经常会听到不少物流公司老板、卡车车主的不断埋怨。他们认为，最近几年，竞争的压力越来越大，在运输价格不见提高的大前提下，燃料的成本却早已翻番，其他诸如人员工资、车辆维修保养的费用等等，也水涨船高。此等情况下，节约运输成本已成当务之急。
基于上述考虑，汽车企业一直在寻求华丽转身的机会。不断研发生产各类的新能源汽车是他们尝试的结果。对于车企来说，聆听客户的心声不仅意味着服务的完善，获得更多的市场资源，更意味着在未来市场中可以鼎立潮头。
当纯电动汽车成为时下中国车企梦想跻身世界汽车第一阵营的有力武器时，中国的卡车企业同样也在谋划着一场新革命。只不过，驱动方式由纯电动换成了天然气。原因再简单不过，城市之外高速公路上奔跑的卡车司机，不仅需要呼吸新鲜的空气，节约大笔的费用，更需要车辆的马力大、劲道足。而用在轿车身上的包括纯电动在内的驱动形式远没有天然气具备上述的优势。
率先尝到甜头的是陕汽的一些客户，当然，这源于陕汽十年前领先于行业研发天然气重卡的这一事实。
陕西彬县的马经理为记者算了一笔账，从彬县下沟煤矿往临潼新丰镇运输煤炭，跑同样的路程，一个来回440公里，柴油车大概油费800元，天然气车的气费仅需520元，一趟可以节省280元，以每月平均跑22趟计算，全年可以节约费用7万多元。
由于看到天然气重卡的强大节能性，具备条件的用户已经将手头的柴油重卡改成天然气重卡。去年，全国最具竞争力的物流公司上港物流，斥巨资将公司的600余辆柴油重卡全部改成天然气重卡。仅此一项，一年节约的燃油成本支出就高达3千万元。
虽然有上述成功的案例，但从全国的市场保有量来看，天然气重卡的市场份额依然可以忽略不计。以销量位居前三甲的陕西重汽计算。今年上半年，陕汽天然气重卡销售3000辆，位居全国首位，并占领了全国8成以上的市场份额。但今年上半年，陕汽重卡合计销售已经超过5万辆，天然气重卡在陕西重汽的整体销量比例不过6%。
那么，制约其发展的根源在哪里？
很多专家认为，作为一种新鲜事物，天然气重卡从无到有，从有到优；客户从认知到认可，需要很长的时间，此外，天然气重卡的种种不适也需要企业不断的改进并加大宣传。
采访中，很多客户认为，虽然天然气重卡节油环保，但不安全，担心发生爆炸。
“这是杞人忧天。”某企业的技术人员告诉记者，使用天然气的重卡，安全系数远比柴油重卡高。原因是天然气辛烷值高，抗爆性好，不易发生燃烧和爆炸。“天然气的着火点为650摄氏度，比柴油的220摄氏度高430摄氏度；爆炸极限为5-15%，比柴油(1.5-4.5%)高2.3～9倍。此外，天然气密度比空气小，如泄露会很快散失，不易着火；在压缩、储运、减压、燃烧等过程中严格密封，不易泄漏，因此，天然气重卡相比较柴油发动机重卡更安全。”
还有不少客户认为，天然气重卡的动力性不够，拉几十吨的货物负重前行会有“小马拉大车”的感觉，特别是在南方丘陵山多地段。
对此，潍柴的技术人员表示，这也是一种没必要的担忧。如今，我国天然气重卡发动机的研发已经历了四代。潍柴年初上市的HPDI发动机不仅保持了与原柴油机相同的功率和扭矩（WP12HPDI蓝擎发动机的额定功率为480hp/2100rpm，最大扭矩为1970N.m/1200~1500rpm），其动力性已与柴油机完全相同。
当节油、安全、动力性都不存在问题时，加气站点的多少以及布局同样还需要卡车司机重点考虑。虽然当前，加气站点在新疆、山西、内蒙等中西部地区已呈现星星之火的燎原之势，但在我国人口最多，使用重卡最广的东部沿海发达地区，加气站的数量还需要进一步提高。
不过，这似乎也不是一个问题。
有消息表明，“十二五”期间，我国将形成全国性的天然气管网，可覆盖300多个地级及以上城市，将天然气从储量丰富的新疆、四川和山西输送至沿海地区，建设为数众多的加气站点。这样，我国重卡的运输能力将会大大提高。未来的12年内，我国还将建成30万公里的天然气管道，彻底解决我国重卡的运输瓶颈问题。
“天然气汽车未来3年内增长有望翻一倍，天然气重卡很可能会呈现出爆发式的增长势头。”作为华油天然气股份有限公司的总经济师，饶川一直关注着我国天然气的使用和发展。对于天然气重卡的发展，他充满了信心：“用不了三五年，全国的加气站就会布局完善，再加上天然气重卡续驶里程的延长，天然气重卡的需求量将会快速释放。发展天然气重卡适逢其时。”
“为重卡加气的问题将会在我国东部地区很快得到解决。”中石油昆仑能源福建新捷天然气公司总经理赵志坚告诉记者，不久前，中石油计划在全国建设5000座专门针对重卡的加气站，其中仅福建就有100座。
云南新奥清洁能源有限公司总经理王永不久前公开表示，公司计划在“十二五”期间在云南投资21.6亿元，用于建设4个每日总产量为120万立方米的天然气工厂，并完成在全省100个加气站的布局。加气站将采用LNG和CNG（压缩天然气）双气源，除了为重卡加气外，CNG气源还可给广大的家庭轿车、出租车等改装车辆提供便捷的加气服务。
鉴于此，以往并不看好天然气重卡发展的东部及西南地区的卡车经销商也在悄然转变观念。
北京嘉运顺达商贸有限公司的总经理郝刚强是其中的一位。在这位富有市场经验的经销商看来，目前中国用户对天然气重卡的看法正逐渐改变，敢于尝试并快速接纳这一新生事物。“众多用户通过尝试使用天然气重卡，发现其具有经济性突出等系列优势。预计未来一段时间内，天然气重卡的销售虽然仍以物流业大客户为主，但散户销售增幅也会越来越大。特别是一些走固定路线，运输蔬菜粮食的重卡运输专业户，使用天然气重卡会更划算。”为此，他计划要在“金九银十”市场火爆前，将储备的一半留给天然气重卡。
在我们的采访中，正如郝刚强所说的那样，大量的卡车司机正在逐步接受天然气重卡。不少用户表示，一旦上述问题基本解决，他们将购买天然气重卡。特别是当听说乌海等政府对天然气重卡在购买、燃料使用以及在过路过桥费上给予很大的优惠时，他们对天然气重卡的兴趣又多了几分。
